Quels sont les principaux tests sur les flexibles de robinetterie sanitaire ?
Les flexibles sont essentiels au raccordement et à la distribution en eau des installations sanitaires. Leurs domaines d’applications sont divers et variés. Ils peuvent être utilisés dans la salle de bain, la cuisine ou les WC. Pour garantir leur sécurité, leur qualité et leur durabilité, les flexibles sont soumis à une série de tests conformes aux normes et certifications en vigueur. Quels sont les différents types de flexibles ? Quels sont les principaux tests sur les flexibles de robinetterie sanitaire ? On vous en dit plus dans cet article.
SOMMAIRE
Quels sont les différents types de flexibles ?
Des flexibles spécifiques selon le secteur d’activité
Il existe une grande diversité de flexibles et raccordements conçus pour des usages particuliers selon les secteurs d’activité. Pour garantir des performances élevées dans un système fluide, il est important de choisir un flexible adapté au secteur d’activité auquel il se réfère. En effet, un flexible inapproprié peut causer de sérieux dommages ou être source de réel danger.
Parmi les différents types de flexibles existants, voici une liste de raccordement les plus couramment utilisés ainsi que les différentes caractéristiques techniques selon les applications.
Applications pharmaceutiques ou biopharmaceutiques
Les raccordements utilisés dans ce secteur sont conçus pour être nettoyés facilement, aussi bien en circuit fermé que pour un nettoyage complet en démontant le système. Les surfaces des raccordements sont également conçues pour résister à la corrosion et réduire le développement des bactéries. Pour répondre aux exigences de qualité et de sécurité imposées par l’industrie médicale et pharmaceutique, les tuyaux flexibles doivent obtenir l’homologation Classe VI de l’USP. Les contrôles de classe VI élaborés par l’USP consistent à évaluer la biocompatibilité des plastiques et élastomères destinés à l’usage médical.
Semi-conducteurs
Dans la fabrication de produits électroniques conçus avec des matériaux semi-conducteurs, la propreté est l’une des priorités. Les flexibles métalliques utilisés sont spécialement conçus pour des environnements sensibles et des applications exigeant une propreté extrême. Ces raccordements possèdent des filetages très fins, avec un revêtement conçu pour résister aux contaminations.
Autres applications industrielles
Pour de nombreuses autres applications du secteur industriel, les flexibles doivent être conçus pour supporter des pressions élevées. La pression nominale de certains raccordements peut atteindre 60 000 psi, principalement pour les raccords haute pression. Cela nécessite parfois de préparer en amont les tubes.
Zoom sur les flexibles pour la robinetterie sanitaire
Dans le secteur de la robinetterie sanitaire, il existe 3 principaux types de flexibles, chacun ayant un usage spécifique.
Le flexible d’alimentation
Les flexibles d’alimentation sont des tuyaux souples, métalliques ou en plastique, qui permettent l’alimentation en eau froide ou en eau chaude.
Le flexible sanitaire permet de raccorder les équipements sanitaires (lavabo, WC, robinet, bidet, douche, robinetterie) au réseau d’alimentation en eau de la maison. Les flexibles permettent aussi le raccordement des installations de plomberie et de chauffage (chauffe-eau, ballon d’eau chaude, radiateur, climatisation…). Ils s’installent sans soudure avec des raccords filetés mâle ou femelle, ou avec des raccords à compression.
Pour le raccordement des installations sanitaires, on distingue 2 types de flexibles d’alimentation en eau :
- Le flexible de robinet se raccorde aux équipements sanitaires tels que les éviers, lavabos, WC, cumulus et douches. Il peut être droit ou coudé, tressé en acier inoxydable, ou composé de polyester. Certains flexibles sanitaires possèdent une vanne d’arrêt intégrée qui peut être utile en cas de défaillance du robinet.
- La rallonge d’alimentation : En inox ou en caoutchouc, ces flexibles d’alimentation sont généralement utilisés comme rallonge pour alimenter en eau froide une machine à laver ou un lave-vaisselle.
Les raccordements utilisés dans ce secteur sont conçus pour être nettoyés facilement, aussi bien en circuit fermé que pour un nettoyage complet en démontant le système. Les surfaces des raccordements sont également conçues pour résister à la corrosion et réduire le développement des bactéries. Pour répondre aux exigences de qualité et de sécurité imposées par l’industrie médicale et pharmaceutique, les tuyaux flexibles doivent obtenir l’homologation Classe VI de l’USP. Les contrôles de classe VI élaborés par l’USP consistent à évaluer la biocompatibilité des plastiques et élastomères destinés à l’usage médical.
Le flexible de douche
Le flexible de douche est un tuyau reliant le mitigeur de douche – ou de baignoire – au pommeau de douche. On en trouve de tailles différentes et de matériaux différents. Les flexibles de douche peuvent être constitués de nylon, de PVC ou de métal. Outre la longueur et le diamètre, la robustesse est l’élément essentiel qui caractérise un bon flexible de douche.
Les flexibles d’évacuation
A ne pas confondre avec les flexibles d’alimentation, les tuyaux flexibles d’évacuation sont destinés à évacuer les eaux usées. On distingue le flexible à raccords filetés mâle et femelle, le flexible gris en PVC coller, et le flexible blanc en remplacement des siphons. Résistant à la pression, ce tuyau flexible se compose d’un tuyau en caoutchouc recouvert d’un tube en acier tressé.
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Quels sont les tests sur les flexibles de robinetterie sanitaire ?
Les tests sur les flexibles d’alimentation
Les flexibles d’alimentation jouent un rôle primordial dans les installations sanitaires car ils sécurisent l’arrivée d’eau des robinetteries dans les installations (salle de bains, cuisine, etc.). Pour en garantir la fiabilité, la sécurité et la performance à long terme, les tuyaux flexibles pour installations d’eau potable commercialisés sur le marché doivent répondre à des critères et normes spécifiques.
Les normes couvrant la robinetterie sanitaire telles que l’EN200 ou l’EN817 exigent que les flexibles de raccordement respectent la norme européenne NF EN 13618. Les produits concernés par cette norme sont les ensembles flexibles :
- Avec ou sans tresse.
- De longueur comprise entre 90 et 2 000 mm.
- De diamètre nominal (DN) 6, 8, 10, 13, 15, 18, 20 et 25.
Pour s’assurer de leur conformité, les tuyaux flexibles pour installations d’eau potable sont soumis à des contrôles réguliers. Les fabricants doivent réaliser des tests en laboratoire et en usine sur des bancs d’essai hydrauliques. Les bancs de test de robinetterie permettent de réaliser des tests en pression statique, et de fatigue aux cycles de pressions et coups de bélier.
Voici une liste des principaux tests réalisés sur les flexibles d’alimentation de robinetterie sanitaires :
- Résistance mécanique du raccord au couple de serrage et à la flexion
- Mesure du débit minimum sous une pression de 3 bars
- Résistance mécanique du flexible lorsqu’il est soumis à une force de traction
- Etanchéité à une pression interne statique de 30 bars
- Résistance à la fatigue générée par des cycles de pressions alternées de 5 à 30 bars et de résistance à des coups de bélier (cycles de pression de 5 à 50 bars)
- Résistance à des cycles de température de 20 à 90°C
- Résistance au gel : résistance en flexion et à la pression après un passage prolongé à -20°C
- Résistance à la corrosion
- Test de flexibilité, correspondant à un test de traction sur un flexible enroulé autour d’un mandrin circulaire de petit diamètre
- Résistance à l’exposition aux UV
Les tests sur les flexibles de douche
Les flexibles de douches pour robinetterie sanitaire sont réglementés par la norme NF EN 1113. Elle s’applique “aux flexibles de douches quel que soit le matériau utilisé, destinés à équiper et à compléter les robinetteries sanitaires de baignoires ou de douches réservées pour l’hygiène corporelle.”
Caractéristiques hydrauliques
- Test de débit : Le principe consiste à mesurer le débit dans les flexibles de douche en utilisant de l’eau froide (T 30 °C) afin de déterminer leur classe de débit.
Caractéristiques mécaniques et étanchéité
- Résistance à la traction : Le principe de cet essai est de soumettre le flexible à une force de traction pendant un certain laps de temps.
- Résistance à la flexion : Ce test est destiné à vérifier la durabilité du flexible au niveau des abouts de raccordement quand il est soumis à une flexion.
- Résistance à la pression sous haute température : L’essai consiste à soumettre le flexible, pendant un laps de temps donné, à une pression et à une température élevée (70°C) pour les limites d’utilisation recommandées.
- Etanchéité après essai de résistance en traction et en flexion : L’essai consiste à soumettre le flexible à la pression appropriée (2 ou 5 bars), en utilisant uniquement de l’eau froide.
- Essai de résistance au choc thermique : Le principe de l’essai consiste à vérifier l’étanchéité du flexible sous l’effet d’alternances de températures.
- Raccord tournant : Lorsqu’un flexible de douche est équipé d’un système rotatif, ce dernier doit être capable de fonctionner correctement et de prévenir toute torsion du flexible. Le but de cet essai est de vérifier le fonctionnement du raccord tournant.
Les bancs d’essai d’endurance permettent de tester la durée de vie des robinets, mélangeurs, inverseurs, mitigeurs mécaniques et thermostatiques selon les normes en vigueur.
Les tests réalisés sur bancs d’essais sont conformes aux normes et aux certifications. Délivrée par AFNOR Certification, la certification NF atteste qu’un produit est conforme aux normes et à des éventuelles spécifications techniques complémentaires demandées par le marché. Elle garantit la qualité et la sécurité des produits et services certifiés.
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